18 april 2025

We willen op de Markt graag een mooie mix van evenementen, ondernemers, inwoners en culturele activiteiten

Eigenlijk zijn de twee mannen die zich met het centrum van Steenbergen bezighouden best tevreden. Kees Gommeren (wethouder Economie) en Wim Roovers (voorzitter van ondernemersvereniging ONS Steenbergen) zien dat er flinke stappen zijn gemaakt om de Markt en de winkelstraten aantrekkelijk te houden voor het publiek. Maar achteroverleunen is er absoluut niet bij want het kan altijd beter. “We willen we de Markt meer gaan aankleden; dus niet alleen een fontein maar ook meer groen en mogelijk een speelplek voor de kinderen. Kortom: een Markt waar men graag naar toe gaat. En met de Jaarmarkt gaan we een nieuwe, frisse start maken”, vertelt Roovers.

De Jaarmarkt in het eerste weekend van september is altijd een van de belangrijkste evenementen in Steenbergen geweest maar stond de afgelopen jaren onder druk. Gedoe met de vergunningen en een externe organiserende partij waarmee het allemaal niet vlot liep. “We hebben als ONS Steenbergen de organisatie van de Jaarmarkt overgenomen en willen er echt wat moois van maken met onze lokale ondernemers. Niks ten nadele van het vorige bestuur overigens want die hebben het prima gedaan, maar we willen er wat meer schwung inbrengen. We zijn nu aan het bespreken of we nog een externe partij nodig hebben of dat we het helemaal zelf gaan doen.” Wethouder Gommeren is blij dat de ondernemersvereniging het stokje heeft overgenomen. “Als je kijkt naar de voorgaande jaren dan moest er iets veranderen want we hebben echt afgezien met die vergunningen. We hebben liever dat de lokale ondernemers het organiseren. Ik kan me voorstellen dat dit als een soort tussenjaar moet worden gezien om ervaring op te doen.”

 

Winkeliers moeten krachten bundelen

Evenementen zoals de Jaarmarkt zijn cruciaal om de binnenstad levendig en aantrekkelijk te houden, daarover zijn ze het roerend eens. Het onlangs opgerichte Feestcomité is daarbij een schot in de roos en de horeca zorgt voor de gezellige terrassen op de Markt. “Je ziet de sfeer op de Markt elk jaar verbeteren. Het is goed als er daghoreca is zodat het voor het winkelend publiek een gezellige plek is om te verblijven”, zegt de wethouder. “Wat betreft de winkeliers blijft het een aandachtspunt dat de krachten moeten worden gebundeld. Iedereen is bezig met z’n eigen toko, maar als je iets organiseert werkt het pas als iedereen eraan deelneemt. Nu is zo’n 60 procent van de leden ‘volger’ en betaalt alleen reclamebelasting. Maar de vooroplopers hebben we nodig in de strijd om het publiek in de winkelstraten te behouden”, vindt Roovers. “Samen sta je sterk”, beaamt Gommeren.

 

“Arbeidsmigranten maken deel uit van onze economie”

Om dat centrum toekomstbestendig te houden is er niet alleen regelmatig overleg met de ondernemers maar ook met de vastgoedeigenaren. Dat komt omdat er ook groepen arbeidsmigranten in het centrum wonen, zoals is toegestaan volgens het huidige bestemmingsplan. “Ze maken deel uit van onze economie, dus hoewel het soms wringt proberen we er zo goed mogelijk mee om te gaan”, zegt Roovers. “Als gemeente handelen we binnen de juridische mogelijkheden die we hebben. Dat houdt in dat er regelmatig controles zijn en als er wel klachten binnenkomen, reageren we snel. Mochten we het in de toekomst toch anders willen, dan zal dat vastgelegd moeten worden in de omgevingsvisie waarmee we dit jaar bezig zijn”, aldus Gommeren. Dan nog op de valreep het wensenlijstje van de voorzitter doornemen: hij zou wel een grote publiekstrekker à la de Action in de Kaaistraat willen. “En dan meteen de bestrating daar aanpakken. Want dat is nu een doorn in het oog van de winkeliers.” Volgens de wethouder staat dat volgend jaar op de planning.

 

Bron: Steenbergse Courant/KijkopSteenbergen